Вскрытый замок лишь в небольшом проценте случаев можно безошибочно определить невооруженным глазом. Зачастую факт взлома может установить только специальная экспертиза. По этой причине сам по себе запирающий механизм не может надежно защищать материальные ценности от криминального воздействия.
Зато в тандеме с современными пломбировочными устройствами ему это под силу. У всех пломб есть большой набор идентификационных характеристик, присущих каждому конкретному устройству (цвет, форма, размеры, логотипы, голограммы, цифровой и буквенный код, место расположения), которые в случае несанкционированного доступа безошибочно покажут, что он имел место. Так, даже самые простые из них – пломбы пластмассовые номерные – благодаря цифровому коду, нанесенному термопечатью или лазером, и механизму крепления, способны выдать следы взлома явными признаками повреждения, без которых демонтировать пломбу злоумышленнику не удастся. Главные достоинства такой защиты – это простота, надежность, устойчивость к воздействию окружающей среды и символическая стоимость.
Бывают обстоятельства и форма хранения ценностей, при которых одной идентификации постороннего вмешательства мало, нужна также блокировка и механическое сопротивление (вагоны, цистерны, сейфы, двери, люки, крышки). В этих случаях нужны силовые пломбы, выполняющие дополнительную функцию одноразового замка. Несмотря на большое разнообразие креплений и механизмов, пломбы силовые из каталога производителей объединяет исключительная прочность материала и конструкции в целом: уязвимо только звено, подвергшееся разрушению при криминальном доступе, сама же пломба устойчива к внешним нагрузкам при эксплуатации.
Для защиты менее габаритных ценностей – корреспонденции и документов – производители предлагают всевозможные пломбы-наклейки из каталога специальных стикеров и пленок. Суть их защиты состоит в идентификации постороннего доступа путем нанесения на вероятные места вскрытия пакета или конверта наклейки или пленки, при отклеивании которой и повторном заклеивании на клапане останется надпись «открыто» («opened», «void»). Стикер также содержит идентификационный код, который регистрируется в журнале. Это исключает вероятность подмены пломбы, а попытка подделки немедленно отразится на ее внешнем виде: цвете, фактуре и целостности.